Por Devra Anne Weber
El artículo original, Mexican Workers in the IWW and the Partido Liberal Mexicano (PLM), fue publicado en la página de la Universidad de Washington en el 2016.
Rosendo A. Dorame, 1879-1932, Local 272 – IWW de Phoenix
“Una lesión a uno es una lesión a todos.”
— Lápida en el Cementerio Evergreen, este de Los Angeles
Los trabajadores mexicanos han hecho parte de la creación de los Estados Unidos desde que, como dice el dicho, la frontera los cruzó al final de la Guerra mexicano-estadounidense en 1846.[1] La expansión del capitalismo industrial de finales del siglo XIX y principios del XX impulsó a un número creciente de mexicanos a trabajar en las crecientes industrias minera, ferroviaria y agrícola, así como en ciudades a ambos lados de la frontera. Las nuevas condiciones de la modernidad provocaron nuevos tipos de movimientos sociales de resistencia, que tomaron la forma de revoluciones sociales, sindicatos internacionalistas y levantamientos locales.
A principios del siglo XX, los mexicanos que migraron a los EE. UU. eran diversos. Muchos provenían de comunidades indígenas, hablaban lenguas indígenas y estaban vinculados a familias y redes sociales que aún se consideraban indígenas. Estas relaciones sociales dieron forma a la migración, el trabajo y fueron pilares de las comunidades en desarrollo. Los mexicanos también formaban parte de un grupo internacional de trabajadores que laboraban en los Estados Unidos. Algunos mexicanos se unieron a movimientos sociales internacionalistas como el Partido Liberal Mexicano (PLM), que se organizaba para una revolución social en México. Otros, generalmente miembros del PLM, trabajaron con y también se unieron a los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW). Los miembros del PLM ayudaron a formar trabajadores locales de habla hispana que hacían parte del IWW. Los miembros mexicanos del PLM que se unieron al IWW desafiaban la historiografía del IWW que excluía a estos trabajadores. Sugerían la necesidad de una investigación multilingüe sobre los trabajadores cuyas comunidades y preocupaciones políticas moldearon la organización local. Al igual que los indígenas en el Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) de Chiapas lideraron el primer levantamiento contra la agenda neoliberal del TLCAN (o NAFTA) en 1994, los indígenas mexicanos formaron parte de las respuestas internacionalistas a los estragos de la globalización temprana del siglo XX.[2]
Trabajadores mexicanos como Rosendo Dorame, cuyo epitafio abre este ensayo, son emblemáticos de los Wobblies del PLM a principios del siglo XX. Rosendo nació en una familia mexicana de Sonora, que se había trasladado a Florence, Arizona.[3] Posiblemente era un indígena ópata. Encontró trabajo donde pudo: como barbero, minero, carpintero e incluso tuvo un breve periodo como sheriff de Arizona. Al juntar fragmentos de información, sabemos que trabajó en Texas, encontró trabajos por todo Arizona, en Colorado y California, y posiblemente laboró en el norte de México. En algún momento de estos viajes, se unió a la Federación Occidental de Mineros y afirmó haber participado en la huelga minera de Cripple Creek en Colorado, que duró de 1903 a 1905. [4] Se unió al IWW y trabajó con otras organizaciones en los EE. UU. que estaban abiertas a los mexicanos. Fue candidato del Partido Socialista en su convención constitucional en 1910. Este mexicano bilingüe (porque era “mexicano” para el suroeste, sin importar su ciudadanía estadounidense) también pertenecía al Partido Liberal Mexicano. En 1911, Dorame reclutó a hombres mexicanos de los campamentos mineros de Arizona y lideró un frente de una invasión coordinada hacia México que el PLM esperaba que desatara una revolución.[5] Fue arrestado en 1912 y, condenado por violar las leyes de neutralidad. Pasó un año en la prisión federal de Leavenworth. Más tarde organizó una huelga del IWW en una fundidora de El Paso junto con Francisco Palomares y en 1917 fue parte de la organización de la huelga de cobre de Bisbee, Arizona.[6]
Mexicanos reimaginándose a los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW)
Los mexicanos fueron una parte fundamental de la fuerza laboral que construyó la industria de los Estados Unidos en expansión, pero también fueron una parte poco reconocida de los esfuerzos organizados para mejorar las condiciones laborales a través de los sindicatos y los movimientos sociales. Algunos mexicanos se unieron y organizaron con el IWW. El PLM actuó como una herramienta de reclutamiento de facto para el IWW, y “abrió el camino para el poderoso movimiento del IWW entre los trabajadores mexicanos, tanto en América [sic] como en México”, como se señaló en una carta de 1911 en el periódico del IWW, The Industrial Worker.[7]
La migración es una parte importante de esta historia. Este período fue uno de intensa movilidad, ya que la inseguridad laboral obligaba a los trabajadores a trasladarse en busca de trabajo. El IWW reflejaba el movimiento de los trabajadores, y estaba tanto en movimiento y en ruta como enraizada en un pueblo industrial, zona rural o ciudad. Estos movimientos se encarnaban en la tarjeta de membresía del IWW, que se convirtió en el boleto de facto para viajar en los trenes: aquellos sin la tarjeta podían ser expulsados de los vagones por otros Wobblies. El IWW viajaba con los trabajadores y con los organizadores itinerantes propagandistas que llevaban los periódicos. A través de su periódico, The Industrial Worker, el IWW podía movilizarse en grandes áreas. El efecto de este IWW en movimiento puede verse en acciones, como el llamado a unirse a las luchas por la libertad de expresión en ciudades del oeste, que fue respondido con una afluencia de Wobblies. El IWW también viajaba con los trabajadores cruzando fronteras nacionales, aunque moldeada por las preocupaciones políticas particulares de estos trabajadores. Los Wobblies italianos y suecos que regresaban a casa (ya sea de visita o por más tiempo) formaban lazos internacionalistas de base. Entre los mexicanos, la experiencia con el PLM y la IWW, tal como la entendían, regresó con algunos de ellos a sus aldeas, asentamientos y sitios de trabajo en México.
Aunque no reconocidos en la mayoría de las historias contadas, los mexicanos fueron una parte crucial en la construcción del IWW, especialmente en el suroeste. Un año después de la fundación del IWW en 1905, los organizadores mexicanos ya trabajaban entre los obreros mexicanos en las tierras fronterizas del norte de México y el suroeste de los Estados Unidos. Rosendo Dorame y un herrero nacido en Arizona, Fernando Velarde, cofundaron el Local 272 del IWW en Phoenix en 1906. Tres años después, comenzaron el primer periódico en español del IWW, La Unión Industrial. Los mexicanos fueron parte de los Wobblies organizadores y propagandistas itinerantes, la columna vertebral de la organización que conectaba grupos dispares de trabajadores en una red organizativa. Por ejemplo, en 1905, Fernando Palomares, un indígena mayo de Sinaloa, México, organizaba a los trabajadores mexicanos en el IWW en Arizona mientras se reunía con yaquis y mayos en los campamentos mineros de Cananea, a unos 40 kilómetros de distancia.
A pesar de las percepciones persistentes por parte de los trabajadores anglosajones, y de muchos observadores en los EE. UU., de que los trabajadores mexicanos eran peones sin formación en organización, los mexicanos se unieron al IWW y, en algunas áreas, fueron una parte sustancial o la mayoría de los miembros. Para 1909, “la mayor parte de la membresía [del local de Phoenix] era de ‘hispanohablantes'”.[8] En Los Angeles, en 1909, el número de Wobblies mexicanos aumentó tanto que el local del IWW esperaba “casi duplicar nuestro número” cuando formaron una rama exclusivamente mexicana.[9] Aunque los números exactos son elusivos, los Wobblies mexicanos eran lo suficientemente visibles como para inspirar al Los Angeles Times (en una exageración basada en la histeria) a informar que “15,000 mexicanos pertenecen a esta rama de esta orden descontenta”, aunque fuentes más confiables sitúan el número en alrededor de 500.[10] En 1910, una marcha laboral de 10,000 personas en la ciudad incluía a un grupo estimado de dos mil hombres y mujeres “no calificados”, en su mayoría mexicanos, que marcharon bajo el estandarte de “Trabajadores del Mundo Unidos” junto con trabajadores rusos.[11]
Sin embargo, el trabajo y apoyo de los mexicanos al IWW era parte de otras estrategias y preocupaciones sobre México. Todos los Wobblies mexicanos que he encontrado en mi investigación también eran miembros del Partido Liberal Mexicano. El PLM se fundó en México en 1902 como parte de la oposición liberal al presidente mexicano Porfirio Díaz. Frente a la creciente represión en México, la organización se trasladó a los Estados Unidos, eventualmente mudándose a Los Angeles. La membresía del PLM provenía principalmente de artesanos, trabajadores industriales y una clase media incipiente en los Estados Unidos y México, y tenía un seguimiento sustancial al norte de la frontera, con fuertes enclaves en California, Texas y Nuevo México. La circulación de su periódico, Regeneración, era de 30,000 ejemplares en 1906, y en 1914, después del auge de la organización, solo el capítulo de Los Angeles contaba con 6,000 miembros.[12] A través de su periódico, el PLM se centró en los abusos sufridos por los trabajadores rurales y urbanos, atacó las incursiones capitalistas de los EE. UU. en México, defendió los derechos indígenas a la tierra comunal y llamó a una revolución social en México. Encontraron apoyo entre los anglosajones y organizaciones de izquierda, entre ellas la Federación Occidental de Mineros y el Partido Socialista. De 1909 a 1911, el PLM fue una causa popular de la izquierda en los EE. UU., encontrando sus aliados más firmes en el IWW. El PLM intentó en varias ocasiones crear revueltas en México, en 1906, 1908 y 1910-1911. Los intentos continuos del PLM de fomentar una revolución en México se vieron cada vez más obstaculizados por los esfuerzos coordinados de los gobiernos de los EE. UU. y México, que trabajaron para encarcelar o asesinar a los miembros líderes del PLM. Varios miembros del PLM, incluido el líder de la organización, Ricardo Flores Magón, fueron encarcelados por el gobierno de los EE. UU. por violar las leyes de neutralidad. Flores Magón moriría en la prisión de Leavenworth en 1920 en circunstancias que llevaron a amplias sospechas de que había sido asesinado.[13]
Los miembros del PLM y los Wobblies formaron algunos locales que funcionaron como brazos de facto sindicalistas del PLM. Estuvieron lo suficientemente presentes como para que, en Bisbee, Arizona, en 1917, donde el líder del local mexicano del IWW también vendía Regeneración, los sheriffs usaran los términos “Magonistas” (llamados así en honor al líder del PLM, Ricardo Flores Magón) y “Mexican IWW” como sustitutos entre sí.[14] Los lugares de encuentro se usaban de manera intercambiable, y una reunión de una organización fácilmente se superponía con una reunión enfocada en las preocupaciones de la otra. Los centros mineros de Arizona como Douglas, Clifton-Morenci, Bisbee y otras ciudades a menudo contaban con locales clandestinos y abiertos de ambas organizaciones, con membresías comúnmente compartidas. Para 1909, el PLM formó el Grupo Regeneración, una red de pequeños clubes establecidos para recaudar dinero y aumentar las ventas del periódico del PLM, así como para difundir sus ideas. Estos grupos aparecieron tanto en pequeñas ciudades como en grandes, funcionando como focos organizativos de facto para el PLM. Estos pequeños grupos parecían reunirse con regularidad. Algunos formaban grupos de discusión que leían en voz alta Regeneración, impulsaban campañas de peticiones, buscaban armas y, en algunas áreas, especialmente a lo largo de la frontera, participaban en batallas en curso. También trabajaron con los locales de la IWW. En varias ciudades y pueblos, las mujeres formaron ramas exclusivamente femeninas.
No está claro cuántas mujeres mexicanas se unieron al IWW, como lo hizo Isabel Fierro, una conocida miembro del IWW en la ciudad fronteriza de Calexico, California, que también era miembro del PLM y del local del Grupo Regeneración.[15] Las mujeres que trabajaban en los campos, dirigían casas de huéspedes, cocinaban, lavaban ropa y cuidaban niños, también apoyaron las huelgas de trabajadores y al PLM de diversas maneras. Algunas preparaban tamales, café y comida para recaudar fondos, mecanografiaban, cantaban y repartían literatura en las manifestaciones. Recaudaban dinero, introducían cartas en las cárceles y traficaban armas y municiones a través de la frontera. Hacían banderas, visitaban a los prisioneros y ayudaban con los planes para la revolución. Las parejas activistas de los organizadores propagandistas itinerantes continuaban con el trabajo político mientras ellas cuidaban a los niños y a las casas mientras sus parejas estaban fuera. Eloise Monreal Velarde, esposa del miembro del PLM y Wobbly Fernando Velarde, ocultó a los organizadores que escapaban de la ley en su hogar en California, los alimentó y organizó un memorial en su casa el día en que el Wobbly sueco Joe Hill – también amigo de la familia – fue ejecutado. Como organización, el PLM fue más progresista que el IWW. La declaración de Magón sobre las mujeres, “A La Mujer”, defendía la liberación de las mujeres. Sin embargo, la mayoría de las proclamaciones del PLM, similares a las de la IWW, asumían implícita o explícitamente una “naturaleza” femenina.[16]
La participación de las mujeres en el PLM se reportó en sus periódicos, pero se necesita más investigación para descubir más a fondo las actividades políticas y las dinámicas familiares. La política a menudo era un asunto familiar. Josefina Amador Fierro Arancibia, cuya madre y padre fueron miembros del PLM y Wobblies, cantaba canciones del PLM en los mítines políticos. Ella transportó rifles Winchester a través de la frontera en un cochecito de bebé en Mexicali. Basiliza Franco, hija de padres del PLM, que se casaría con otro Wobbly del PLM, Fernando Palomares, formó un grupo de apoyo para los Wobblies del PLM encarcelados en la prisión federal de Leavenworth, entre ellos su padre Efran Franco y Palomares. Su madre, Josefa, fue la tesorera del grupo. Basiliza hizo las banderas rojas que los miembros del PLM usaron en la posterior “revuelta de la bandera roja” de 1911, y dirigió un Grupo Regeneración exclusivamente femenino en El Paso. Ella traficó Regeneración y la literatura del PLM a través de la frontera, probablemente contribuyó a la organización de Fernando en un fundidor de El Paso, y más tarde a su trabajo en Los Angeles con el PLM y el IWW.[17]
Los mexicanos publicaron periódicos en español que eran periódicos Wobblies que presentaban artículos sobre los planes del PLM para la revolución. El local 272 de Phoenix, bajo la dirección de Fernando Velarde y Rosendo Dorame, publicó La Unión Industrial, que se anunciaba como “el único periódico en español en los Estados Unidos que enseña el sindicalismo industrial revolucionario”. Los Wobblies mexicanos en Los Angeles publicaron Huelga General entre 1912 y 1914, y El Rebelde, que se publicó entre 1915 y 1919.[18] El periódico del PLM Regeneración a menudo publicaba noticias sobre huelgas y organización del IWW, lo que ayudaba a generar apoyo para el sindicato entre los mexicanos. Los periódicos encontraron una audiencia receptiva. Un organizador anglo de Arizona escribió que “… solo un número muy limitado de ellos puede leer, pero los que pueden, devoran la literatura que podemos hacerles llegar en su propio idioma.”[19] Los periódicos se pasaban “de mano en mano y de una ciudad a otra hasta que se deshacían por el uso. Un hombre que podía leer se reunía con otros en una casa o choza pequeña, y allí, a la luz de una vela, les leía el periódico.”[20] Los periódicos se leían en voz alta en casas, pueblos, plazas públicas y lugares de trabajo. Un trabajador mexicano entrevistado en la década de 1920 dijo que se había interesado en el anarquismo escuchando a oradores en la antigua Plaza del centro de Los Angeles, visitando el local del IWW en español (que contaba con una biblioteca de literatura anarquista) y leyendo periódicos.[21]
Los anglosajones tendían a creer que la mayoría de los trabajadores mexicanos eran peones, poco propensos a organizarse. Sin embargo, entre los migrantes mexicanos se encontraban aquellos que habían estado involucrados en el movimiento liberal en México, en rebeliones indígenas y en la organización temprana del trabajo en México. Algunos habían participado en huelgas, como la sangrienta huelga minera de Cananea de 1906. Algunos mexicanos al norte de la frontera conocían o habían sido miembros de los Caballeros del Trabajo (llamados Los Caballeros de Trabajo en español) en décadas anteriores. Los mexicanos en los EE. UU. se involucraron en huelgas en la agricultura, las minas, los ferrocarriles, los fundidores y otros lugares donde trabajaban. Los mexicanos que recogían cosechas se unieron a los trabajadores japoneses en la huelga de Oxnard de 1903 en California. Hasta mil cuatrocientos trabajadores mexicanos de los rieles del tranvía de Los Angeles realizaron una serie de huelgas entre 1903 y 1911.[22] Los mineros mexicanos en el triángulo binacional de minería de cobre que abarca el norte de México, Arizona y Nuevo México impugnaron el sistema laboral dual que pagaba a los mexicanos la mitad de lo que ganaban sus contrapartes anglosajonas, y fueron parte de grandes y amargas huelgas en 1903, 1906, 1907, 1909, 1915 y 1917, así como de huelgas menores que se volvieron tan frecuentes que se les conoció como “strikitos” (por ‘strike’, huelga en inglés).[23] En 1907, un organizador en Clifton, Arizona, comentó que los mexicanos e italianos tenían un “sentimiento fuerte por la organización”, argumentando que los que “más necesitan educación en línea industrial no son los trabajadores asalariados de razas extranjeras, sino los llamados ‘trabajadores calificados inteligentes americanos’.”[24] Otro escribió desde California que “contrario a la idea aceptada de que los mexicanos no se mantienen firmes… la mayoría de los [huelguistas] eran mexicanos [y lo son]. … están dando un buen ejemplo de solidaridad.”[25] La prensa laboral de Los Angeles escribió sobre la huelga de mineros de Arizona de 1915 que “todos saben que fueron los mineros mexicanos los que ganaron la huelga…”[26]
Los miembros del PLM del IWW circulaban dentro de un grupo internacional más amplio de trabajadores, entrelazándose con suecos, lituanos, griegos, rusos, italianos y trabajadores de otros orígenes, en el trabajo, en las calles de ciudades como Los Angeles, en pueblos y por todo el país. Regeneración llevaba saludos de solidaridad de Cuba, Francia e Italia; informaba sobre la huelga general en Suecia; y seguía las batallas de los yaquis contra las tropas del gobierno mexicano. En el centro de Los Angeles se celebraban reuniones multiétnicas en la antigua Plaza, rodeada por Chinatown, Main Street —llena de bares, billares y agencias de empleo— y la vieja iglesia católica de la plaza. El Italian Hall, sede de muchos encuentros multinacionales, estaba a media cuadra de distancia. Este antiguo núcleo histórico mexicano de Los Angeles fue un centro para la organización internacional de las primeras revoluciones del siglo XX. En 1904, Sun Yat Sen organizaba a los chinos en el barrio chino de Los Angeles para unirse a una revolución en China que estallaría en 1911. Unos años después, los mítines del PLM pedían la caída del presidente mexicano Díaz y una revolución social en México. Reuniones similares se celebraban en el Italian Hall y en el cercano Burbank Hall, donde se celebraban reuniones del PLM con oradores en español, italiano, “hebreo” (probablemente yiddish) y alemán. [27]
Pueblos más pequeños reflejaban este internacionalismo. En el polvoriento pueblo de Holtville, en el Valle Imperial de California cerca de la frontera con México, Regeneración reportaba “un verdadero internacionalismo y solidaridad” mientras los Wobblies franceses, italianos, mexicanos, argentinos y norteamericanos construían un nuevo templo laboral en el pueblo agrícola. [28]
Trabajar juntos y vivir cerca no borraba, por supuesto, los prejuicios, animosidades y hostilidades previas. Los empleadores lograron enfrentar a diferentes grupos de trabajadores entre sí. Sin embargo, las condiciones de trabajo y migración fomentaron un creciente sentido de internacionalismo.
Fernando Palomares, “deja una estela de pólvora”
La biografía puede rastrear las vidas de los organizadores mexicanos y sugerir cómo trabajar con el IWW formaba parte de estrategias binacionales. Los organizadores y propagandista itinerantes mexicanos eran descendientes de artesanos errantes y eran la fuerza vital del PLM y del IWW. Uno de ellos, Fernando Palomares, comparaba su trabajo con “dejar una estela de pólvora”, una mezcla incendiaria de ideas explosivas. Palomares provenía de una familia indígena de la comunidad Mayo cerca del pequeño enclave de Mayocoba, Sinaloa, en el norte de México. Palomares era trilingüe. Hablaba Yoeme, la lengua de los Mayo y Yaqui, además de español e inglés y se unió al PLM en 1902. Enviado por el PLM al pueblo minero de Cananea en 1903, trabajó con los liberales en clandestinidad y organizó a los mineros, especialmente en los campos de trabajo Yaqui y Mayo. Para 1905, se unió al IWW y se convirtió en un destacado organizador y propagandista itinerante en ambas organizaciones. Era conocido como un Mayo, firmando cartas a Flores Magón con “el indio mayo”.[29]
Palomares, como escribió un Wobbly anglo, era “muy conocido por todos los IWW de California”. [30] Sirvió como puente entre los trabajadores mexicanos, miembros del PLM y aliados monolingües de habla inglesa. Palomares fue un organizador comprometido del IWW, pero su lealtad principal era al PLM y a Flores Magón. En 1908, por ejemplo, Palomares y Juan Olivares publicaron un breve periódico “liberal independiente” en Los Angeles llamado Libertad y Trabajo para los Wobblies de habla hispana y miembros del PLM. Sin embargo, los artículos se centraban más en el PLM y muchos fueron escritos, bajo seudónimos, por Flores Magón y miembros del PLM, y fue abandonado cuando Palomares y Olivares partieron de manera abrupta para organizar un muy esperado levantamiento revolucionario en México.[31]
La partida de Palomares marcó el inicio de un viaje que duró de 1908 a 1910, llevándolo desde el sur de California, pasando por el norte y centro de México, y regresando a Estados Unidos a través del Medio Oeste, el Suroeste y el Noroeste del Pacífico. Este viaje es el único registrado en la época de un organizador itinerante que está relativamente bien documentado. El viaje por México fue parte crítica del plan de Flores Magón para un levantamiento en México en 1908. Magón había designado a Palomares como delegado para trabajar con los Mayo y Yaquis en el norte de México. En México, Palomares se reunió con seguidores del PLM. Caminando parte del camino y saltando trenes cuando podía, se reunió con contactos, dirigió a los trabajadores de ciertas áreas, distribuyó periódicos y literatura, y entregó planes y cartas clandestinas. Durante los cuatro meses de su viaje, Palomares se desplazó por el noroeste y centro de México, hablando con trabajadores, reuniéndose con cuadros del PLM y moviéndose entre casas de seguridad, donde recogía cartas, dinero e informes que enviaba de vuelta a la dirección del PLM. Cuando el intento de revolución fracasó, se dirigió hacia el sur.
Cuando Palomares cruzó de nuevo a los Estados Unidos, primero se dirigió al norte a través de Texas; luego a Oklahoma, Kansas y Nebraska; luego al oeste hacia las áreas mineras de Montana; cruzó hacia Washington; y luego bajó por Oregón y California, donde cruzó entre el interior y la costa. Su itinerario probablemente respondía a reuniones organizadas con anterioridad junto con los grupos del PLM, y áreas específicas donde los mexicanos trabajaban, como en remolacha de azúcar, en campos de algodón, campamentos ferroviarios o minas. En Denver se reunió con Bill Haywood y Charles Moyer para agradecerles por el apoyo de la Western Federation of Miners a los huelguistas mexicanos en Cananea. Su ruta hacia Washington y Montana pudo haber seguido los combates por la libertad de expresión de la IWW que estallaron en 1909. En Seattle, se encontró con William Z. Foster, líder de la lucha por la libertad de expresión de Spokane. Pudo haberse reunido con el miembro del PLM Blas Lara, quien trabajaba en una mina de carbón cerca de Seattle, o con mexicanos que participaron en la lucha por la libertad de expresión de Spokane en 1909, o algunos que más tarde estuvieron entre los mil quinientos mexicanos que participaron en la huelga general de Seattle en 1919.[32]
La organización para los esfuerzos revolucionarios del PLM en México se consolidó en los preparativos para la invasión de Baja California entre 1910 y 1911. Los puntos clave para la organización fueron las áreas desérticas del Valle Imperial de California y el cercano Valle Mexicali de Baja California. Regeneración reportó que los partidarios del PLM en la zona —que sumaban al menos un centenar de personas— ya eran miembros del IWW en 1911.[33] Palomares y los organizadores indígenas planearon la invasión desde el Valle Imperial. Camilo Jiménez, un indígena Cocopah y miembro del IWW y del PLM, reclutó para la invasión, celebrando reuniones en un recién construido salón del IWW. Jiménez organizó “una pequeña caballería” de unos trescientos cincuenta Cocopah, quienes formaron lo que un escritor estimó como aproximadamente un tercio de la fuerza expedicionaria en los inmediatos alrededores fronterizos. [34]
Simultáneamente, Palomares estaba en San Diego organizando una sección del IWW para hablantes de español.[35] Según Regeneración, noche tras noche, oradores en San Diego estaban “instruyendo a sus hermanos sobre sus derechos como clase productora”. Palomares lideró una huelga multiétnica entre los trabajadores de gas de la ciudad, duplicando el tamaño del IWW y creando una sección de trabajadores de servicios públicos de habla hispana en el IWW. Este espíritu se orientaba hacia la organización para la invasión de Baja. Una carta anónima sugería que los Wobblies mexicanos se estaban preparando para “cooperar con sus compañeros esclavos en México”. [36] De manera significativa, la sección del IWW se disolvió abruptamente en 1911. La razón de su disolución era simplemente: “Revolución Mexicana”. [37] El intento de tomar Baja California para la revolución fue finalmente un fracaso, sin embargo, estos preparativos ofrecen una ventana a los Wobblies del PLM y sus organizadores.
Conclusión
La lápida de Rosendo Dorame, que abrió este artículo, es indicativa no solo de la historia, sino de los recuerdos persistentes y las influencias de los miembros del PLM Wobblies. Los Wobblies del PLM se convirtieron en un referente para una generación más joven e influyeron en los activistas de la década de 1930, quienes, a su vez, educaron a los activistas de la década de 1960. Algunas familias mexicanas presumen legados de varias generaciones de activismo social: los Wobblies del PLM, miembros del Partido Comunista, activistas en los Trabajadores del Campo Unidos, el movimiento Chicano y en las luchas actuales por la inmigración. Josefina Amador Fierro Arancibia, por ejemplo, más tarde se unió al Partido Comunista de los EE. UU., y su hija, Josefina Fierro Bright, ayudó a formar el Congreso del Pueblo de Habla Hispana a finales de los años 30 y 40. El hijo de Fernando Velarde, Guillermo, ayudó a formar y liderar el exitoso sindicato agrícola, la Confederación de Uniones de Campesinos y Obreros Mexicanos (CUCOM), un sindicato activo en la década de 1930 en el sur de California que finalmente se convirtió en parte del sindicato agrícola nacional del CIO. [38]
Los Wobblies del PLM proporcionan una ventana a la historia diversa de los mexicanos que emigraron a los Estados Unidos y a las raíces históricas de muchas familias y comunidades chicanas. Desafiaron las estructuras económicas y lucharon por lanzar una revolución social en México. Aunque su visión de la revolución no tuvo éxito de la manera en que la habían imaginado, son los enlaces familiares e ideológicos a movimientos binacionales anteriores y proporcionan perspectivas históricas y conexiones para visiones binacionales y la organización para el cambio social en el siglo XXI.
Derechos de autor (c) Devra Anne Weber, 2016.
(Links de las referencias disponibles en el original.)
[1]This is an excerpt from “Keeping Community, Challenging Boundaries: Indigenous Migrants, Internationalist Workers and Mexican Revolutionaries, 1900-1920,” in John Tutino,ed., Mexico and Mexicans in the History and Culture of the United States (Austin: University of Texas press, 2012) 208-235.
I want to thank Miguel Albert Bartolome for his thoughtful comments on my initial presentation of this paper, and comments by John Tutino, Laura Velasco-Ortiz, Juan Gomez-Quinones, and Alice Wexler. Thanks also to Sharla Felt, Emily Able, Janet Brodie, Carla Bittel, and UC Riverside’s Center for Ideas and Society. Some ideas contained here were originally publiished in Devra Weber, “Un pasado no visto: perspectivas históricas sobre la migración binacional de pueblos indígenas” in Laura Velasco Ortiz. Migración, Fronteras e identidades Étnicas Transnacionales, México: El Colegio de la Frontera Norte y Miguel Ángel Porrúa, 2008,119-139
[2] A number of historians have written about Mexican workers in the IWW, unions, and the United States Communist Party (CPUSA). See Monroy, D. (1983). “Anarquismo y Comunismo:Mexican Radicalism and the Communist Party in Los Angeles Curing the l930s.” Labor History 24(1): 34-59, Vargas, Z. (1993). Proletarians of the North: A history of Mexican Industrial Workers in Detroit and the Midwest, 1917-1933. Berkeley, University of California Press, Gomez-Quinones, J. (1994). Mexican American Labor 1790-1990. Albuquerque, University of New Mexico Press, Gonzalez, G. G. (1994). Labor and Community: Mexican Citrus Worker Villages in a Southern California County, 1900-1950. Urbana and Chicago, University of Illinois Press, Zamora, E. (1995). The World of the Mexican Worker in Texas. College Station Texas, Texas A&M.
[3] The Los Angeles Times, sure that Dorame was Indian but confused as to what kind, referred to him as “another California Mexican Indian.” See “Order IWW from El Paso,” Los Angeles Times, April 24, 1913, p.16. His family believes he was Opata or from a mixture of indigenous roots. Dorame was listed alternately as Mexican or Caucasian on the census and in his Leavenworth prison record.
[4] Regeneración, March 23, 1912
[5] Tucson Citizen, October 31, 1911.
[6] For a fuller account of the strike, see Mellinger, P. J. (1995). Race and Labor in Western Copper: The Fight for Equality, 1896-1918. Tucson, University of Arizona Press, Benton-Cohen, K. (2009). Borderline Americans: Racial Division and Labor War in the Arizona Borderlands. Cambridge, Harvard University Press. . The Pueblo Chief tan, September 16, 1917. Personal communication, Jo Dorome, February 4 2009. See also prison file for Rosendo A. Dorame, Leavenworth Prison.
[7] Letter from Stanley M. Gue, Local 13 San Diego IWW. Industrial Worker September 7, 1911.
[8] Industrial Worker May 20,1909.
[9] Industrial Worker, July 1,1909.
31. Los Angeles Times February 14, 1914. The lower estimate is by Monroy, Monroy, J. G. (1962). Ricardo Flores Magón y su actitud en la Baja California. México DF, Editorial Academia Literaria. 109
[11] Lewis, A. (1915). The Basis of Solidarity. New Review. 3: 186. Los Angeles Times, April 23, 1914.
[12] McEuen, W. W. (1914). A Survey of the Mexicans in Los Angeles 1910-1914. Los Angeles, University of Southern California. 89.
[13] For selected works on the PLM see: Gomez-Quinones, J. (1982). Sembradores: Ricardo Flores Magon y el Partido Mexicano. Los Angeles, UCLA Chicano Studies Research Center Publications. 24., Torres-Pares, J. (1990). La Revolucion sin frontera: El Partido Liberal Mexicano y las relaciones entre el movimiento obrero de México y de los Estados Unidos 1900-1923. México D.F., UNAM, Sandos, J. A. (1992). Rebellion in the Borderlands: Anarchism and the Plan of San Diego, 1904-1923. Norman, Oklahoma, University of Oklahoma Press, Cienfuegos, A. T. (2003). El Magonismo en Sonora: Historia de una persecucion. Hermosillo, Universidad de Sonora, Torua-Cienfuegos, A. (2003). El Magonismo en Sonora: Historia de una persecución. Hermosillo, Universidad de Sonora.
[14] Benton-Cohen, K. (2009). Borderline Americans: Racial Division and Labor War in the Arizona Borderlands. Cambridge, Harvard University Press. 210, Regeneración November 19, 1910.
37. For Isabel Fierro, see Regeneración, November 24, 1911 and December 12, 1911. She is also referred to as “a Mexican girl, a member of local 437” of the Calexico IWW. Industrial Worker December 7, 1911.
[16] Flores-Magón, R. (1974). A La Mujer. Oakland, Prensa Sembradora. Interview with Evelyn Velarde Benson by author, Los Angeles, California, May 4, 1971. Perez, E. (1999). The Decolonial Imaginary: Writing Chicanas into History. Bloomington, Indiana University Press.
[17] Interview with Josefina Arancibia by author. Madera, California, 1982, For Basiliza see Regeneración July 29, 1911, December 6, 1911, January 11, 1913, Leavenworth prison files of Fernando Palomarez.
[18] Mellinger claims it was put out by the Propaganda League of Mexicans in LA. Mellinger, P. J. (1995). Race and Labor in Western Copper: The Fight for Equality, 1896-1918. Tucson, University of Arizona Press. 178.
[19] From Charles Clinton, IWW Camp delegate, Industrial Worker October 5, 1911.
[20] Ethel Duffy Turner, “Fernando Palomarez”, Bancroft Library, University of California, Berkeley.
[21] “Guillermo Salorio” Gamio, M. (1930). The Life Story of the Mexican Immigrant: Autobiographic Documents Collected by Manuel Gamio. Chicago, University of Chicago Press, Estrada, W. (2008). The Los Angeles Plaza: Sacred and Contested Space. Austin, University of Texas Press.
[22] Gomez-Quinones, J. (1994). Mexican American Labor 1790-1990. Albuquerque, University of New Mexico Press. 78
[23] Benton-Cohen, K. (2009). Borderline Americans: Racial Division and Labor War in the Arizona Borderlands. Cambridge, Harvard University Press. 203, see also Huginnie, A. Y. (1991). ‘Strikitos: Race, Class and Work in the Arizona Copper Industry, 1870-1920. History, Yale: 380. Mellinger, P. J. (1995). Race and Labor in Western Copper: The Fight for Equality, 1896-1918. Tucson, University of Arizona Press. , 178
[24] Letter from H.W. Kane. Miners Magazine February 21, 1907.
[25] Industrial Worker October 15, 1911.
[26] Labor Press, April 14, 1916. cited in Gomez-Quinones, J. (1994). Mexican American Labor 1790-1990. Albuquerque, University of New Mexico Press.
[27] Regeneración September 3, 1910, May 13, 1911, June 16, 1911 and other dates. Estrada, W. D. (2008). The Los Angeles Plaza: Sacred and Contested Space. Berkeley, University of California Press. 134-138.
[28] Regeneración January 21, 1911.
[29] See Monroy, J. G. (1962). Ricardo Flores Magón y su actitud en la Baja California. México DF, Editorial Academia Literaria. 67, Turner, E. D. (1981). Revolution in Baja California: Ricardo Flores Magon’s High Noon. Detroit, Michigan, Blaine Ethridge – Books. 60. Martinez, P. L. (1960). A History of Lower California. Mexico D.F., Editorial Baja California. 467, Bassols, J. B. (2000). Correspondencia: Obras Completas Ricardo Flores-Magón. México D.F., CONACULTA.
[30] Industrial Worker, July 16, 1910
[31] Other articles, written by Member of the PLMs such as Blas Lara, Maria Talavera, Lucie Norman (Talavera’s daughter), and Teresa and Andrea Villarreal were prominently featured in the newspaper. Libertad y Trabajo ran from May 9, l908 to June 13, 1908. UCLA Special Collections. See letter from Ricardo Flores Magon to Enrique Flores Magon, June 7, 1908 in Bassols, J. B. (2000). Correspondencia: Obras Completas Ricardo Flores-Magón. México D.F., CONACULTA. Vol 1 p444-462, 699 re plans for the l908 uprising. See also. Gomez-Quinones, J. (1982). Sembradores: Ricardo Flores Magon y el Partido Mexicano. Los Angeles, UCLA Chicano Studies Research Center Publications. 42. Palomarez wrote this in a letter to the editor of Revolt, March 6,1912, re support of IWW local see Regeneración, March 6, 1912.
[32] Ibíd., Blas Lara-Caceras wrote his autobiography under a pseudonym; Mariano Gómez-Gutierrez, Lara-Caceras], M. G. G. a. f. B. (1954). “La vida que yo viví. Novela histórico-liberal de la
Revolución Mexicana”. Mexico D.F., s.n.
[33] Regeneración, January 21, 1911, Monroy, J. G. (1962). Ricardo Flores Magón y su actitud en la Baja California. México DF, Editorial Academia Literaria. p 63.
[34] Ironically, Camilo Jimenez, also understood early twentieth century tourism and, playing off the popularity of all things “Indian,” raised money for the invasion by “making moccasins and selling them to American tourists.” ” Regeneración April 29, 1911. See also Martinez, P. L. (1960). A History of Lower California. Mexico D.F., Editorial Baja California, Monroy, J. G. (1962). Ricardo Flores Magón y su actitud en la Baja California. México DF, Editorial Academia Literaria, Turner, E. D. (1981). Revolution in Baja California: Ricardo Flores Magon’s High Noon. Detroit, Michigan, Blaine Ethridge – Books. On the Cocopahs see Spicer, E. H. (1962). Cycles of Conquest: The Impact of Spain, Mexico and the United States on the Indians of the Southwest, 1533-1960. Tucson, University of Arizona Press. 262-265, 25-45.
[35] Blaisdell, L. L. (1962). The Desert Revolution: Baja, California, 1911. Madison, University of Wisconsin Press. , p156. San Diego Union, June 6, 1911. Brissenden, P. F. (1919). The IWW: A Study of American Syndicalism. New York, Columbia University Press. p156. For the strike, see Industrial Worker, July 16, 1910, Regeneración Sept 3, 1910. There was at least one report that a rally held at Germania Hall for the strikers was attended by a “mixed” gathering of 250, including Mexicans, “negroes and a number of Americans” San Diego Union, August 29, 1910.
[36] Letter to Industrial Worker November 2, 1910 from Local Union 13, San Diego. The writer, citing the large number of Mexican workers, also asked the IWW to fund a Spanish-speaking organizer for the southwestern states.
[37] Brissenden, P. F. (1919). The IWW: A Study of American Syndicalism. New York, Columbia University Press. 366.
[38] Weber, D. (1994). Dark Sweat, White Gold: California Farm Workers, Cotton and the New Deal. Berkeley, California, University of California Press. 85, 159-160.